Podcast – « L’ours a toujours été présent sur la chaîne des Pyrénées » : les éclairages de la délégation ariégeoise de l’ASPAS

1 Juin 2023

Par David Brites.

Pour ce 24^ème épisode du podcast, nous sommes retournés en Ariège, à Foix plus précisément, pour tourner notre lanterne sur un sujet sensible et complexe, dans ce département du sud de la France comme dans toute la région cispyrénéenne : la « réintroduction » et la présence de l'ours dans les Pyrénées françaises.

Pour nous éclairer, sur l'histoire de l'ours dans les Pyrénées, les enjeux écologiques, et les défis posés par la coexistence de l'ours et des activités humaines, nous avons contacté l'Association pour la protection des animaux sauvages (ASPAS), qui œuvre pour la défense de la faune dite sauvage, pour la préservation de ses milieux et habitats naturels, et pour une cohabitation apaisée avec les humains.

Fondée il y a 43 ans, l'ASPAS est une association totalement indépendance, qui ne vit que de ses adhésions – 12 000 adhérents à jour de cotisation. Elle compte aujourd'hui jusqu'à une quinzaine de salariés, et se base sur un réseau de délégués (bénévoles), organisés par département. Pour résumer à gros traits, l'ASPAS mène des actions de trois types : 1) des actions citoyennes (campagnes de sensibilisation, pétitions, participation à des salons, etc.) ; 2) des actions juridiques, notamment devant les tribunaux pour faire évoluer le droit pour la défense d'animaux sauvages, ou pour œuvrer en faveur des Espèces susceptibles d'occasionner des dégâts (ESOD, autrefois qualifiés de « nuisibles ») ; 3) des actions sur le foncier, par l'achat de terrains pour créer des « Réserves de Vie Sauvage », ou encore par la constitution de « Havres de Vie Sauvage » – à chaque fois, l'objectif est de créer des espaces de nature dits en libre évolution.

L'ASPAS est largement impliquée sur la question de l'ours dans les Pyrénées. Le 3 mai dernier, nous avons donc donné le micro à :

Alain Marek, qui vit en Ariège depuis douze ans, adhérent à l'ASPAS depuis une quinzaine d'années, longtemps délégués de l'ASPAS dans le département, et qui est désormais membre du conseil d'administration, et membre depuis peu du Bureau de l'association ;
Et Édouard Arnaud, délégué depuis un an de l'ASPAS pour le département de l'Ariège, où il réside depuis sept ans, et par ailleurs engagé dans un Master-recherche sur le rôle du tourisme dans la cohabitation entre ours et activités pastorales.

Dans les environs du Col de Laziès, en Ariège (juillet 2019).

Dans les environs du Col de Laziès, en Ariège (juillet 2019).

Pour aller plus loin, Édouard et Alain ont par ailleurs listé pour nous quelques références bibliographiques, sept conseils de lecture, sur la question de l'ours, son histoire en Europe de l'Ouest, les enjeux politiques autour de sa préservation et de sa réintroduction dans les Pyrénées, et plus globalement sur la coexistence entre les activités humaines et les grands prédateurs, ainsi que sur la thématique du ré-ensauvagement :

La thèse de Jean-Claude Bouchet, soutenue en 1988, accessible sur Internet, et intitulée Histoire de la chasse dans les Pyrénées françaises (XVI^ème-XX^ème siècles) – ours, loups, lynx, bouquetins, rapaces, saumons ;
Farid Benhammou, Sophie Bobbé, Jean-Jacques Camarra, Alain Reynes, L'ours des Pyrénées. Les 4 vérités, publié en 2005 ;
Pascal Étienne, Jean Lauzet, L'ours brun – Biologie et Histoire, des Pyrénées à l'Oural, publié en 2009 ;
La thèse de Farid Benhammou, soutenue en 2007, distinguée par le Comité national français de Géographie, accessible sur Internet, et qui s'intitule Crier au loup pour avoir la peau de l'ours : une géopolitique locale de l'environnement à travers la gestion et la conservation des grands prédateurs en France ;
David Chétrit, La réintroduction de l'ours – L'histoire d'une manipulation, publié en 2012 ;
Gilbert Cochet, Stéphane Durand, Ré-ensauvageons la France. Plaidoyer pour une nature sauvage et libre. Collection Mondes Sauvages, Éditions Actes Sud, 2018.
La thèse d'Alexandra Locquet, soutenue en 2021, et là encore accessible sur Internet, Born to be wild ? Représentations du sauvage et stratégies de protection de la Wilderness en Europe.